أعلنت جماعة الحوثيين، منتصف ليل الأربعاء-الخميس، مسؤوليتها عن استهداف ناقلتين نفطيتين سعوديتين في البحر الأحمر، في تصعيد جديد بعيد أيام من إعلانها فرض حظر على الملاحة البحرية المرتبطة بالسعودية، بالتزامن مع بلاغ عن حادث بحري قبالة الساحل السعودي.

وقال المتحدث العسكري باسم الجماعة، يحيى سريع، في بيان متلفز، إن الحوثيين نفذوا "عملية عسكرية" استهدفت ناقلتي النفط "ENCELIA" و"LAYLA" باستخدام صواريخ بالستية وصواريخ مجنحة وطائرات مسيّرة، مدعيًا أن الهجوم أدى إلى اندلاع حريق على متنهما.

وأضاف أن الجماعة أجبرت أيضًا "نحو عشر سفن" على التراجع، مؤكدة استمرار العمليات البحرية ضمن ما تصفه بمعادلة "الحصار بالحصار".
وتوعد بتوسيع نطاق الهجمات لتشمل أهدافًا داخل السعودية في حال تعرضت الجماعة لأي هجمات جديدة.

وفي السياق، أفادت هيئة عمليات التجارة البحرية البريطانية (UKMTO) بأنها تلقت بلاغًا عن واقعة بحرية على بعد 70 ميلًا بحريًا من مدينة الشقيق على الساحل السعودي للبحر الأحمر، قبل أن تعلن لاحقًا أن ربان ناقلة نفط أبلغ عن إصابتها بمقذوف مجهول تسبب في اندلاع حريق على متنها.

وأضافت الهيئة أن طاقم السفينة تمكن من السيطرة على الحريق، مؤكدة عدم وقوع إصابات بين أفراد الطاقم أو تسجيل أي تلوث أو آثار بيئية حتى الآن.

ولم تصدر السلطات السعودية تعليقًا فوريًا على إعلان الحوثيين، كما لم يتسنَّ التحقق بصورة مستقلة من صحة مزاعم الجماعة بشأن استهداف الناقلتين أو حجم الأضرار التي قالت إنها لحقت بهما.